Nouvelle génération

Une 4e génération prend la relève à la Laiterie Chalifoux

Chalifoux. Un nom présent sur la table des Sorelois depuis 90 ans.

Le nom de produits diversifiés, incluant la gamme des Fromages Riviera, qui satisfont tous les consommateurs, des bébés aux aînés.

Le nom d'une famille aussi, qui, à travers trois générations, a su développer de nouveaux produits, année après année, avec ténacité.

Et finalement le nom d'une entreprise, qui voit aujourd'hui s'attabler à sa tête une 4e génération. En effet, Alain (de retour depuis 2009) et Mélanie (présente depuis 1998) prennent progressivement les rênes de l'entreprise que leur père respectif, Jean-Pierre et André, et leur oncle Sylvain ont su mener au sommet de leur industrie. Une place que convoitait déjà le père des trois hommes, Jean-Paul, digne fils d'Alexandrina, femme au sens des affaires aiguisé qui, en 1920, quittait sa ferme pour aller vendre aux villageois les surplus de lait de son troupeau.

De génération en génération, coulent dans leurs veines l'amour de cette entreprise, la fierté des succès passés, et l'ambition d'en inscrire constamment de nouveaux.

Place à Alain et Mélanie!

Une entreprise en constante évolution

Chaque génération a contribué aux avancées de l'entreprise. Les cousins germains, Alain et Mélanie en feront autant. Ils ont la tête remplie de projets, le premier en tant que vice-président et la seconde à titre de directrice des ressources humaines. Deux postes clés auxquels ils donneront, à leur tour,, leurs couleurs.

Aujourd'hui, Jean-Pierre est toujours président de l'entreprise mais, dans un souci d'excellence, un conseil d'administration en bonne et due forme (composé des cinq Chalifoux) a été mis sur pied. Conscients qu'ils auront parfois à y vivre de longues discussions, l'expérience et le regard des plus jeunes sur les affaires étant différents de ceux de leurs aînés, les Chalifoux ont bon espoir que les divergences d'opinions les mènent plutôt à se dépasser.

Alain et Mélanie sont très reconnaissants à leur père et leurs oncles de leur céder la place. C'est une belle preuve de confiance quant à leur vision des choses et de l'avenir. « Ils ont fait des sacrifices en acceptant de nous laisser la direction. Ils auraient pu décider de vendre à des étrangers et d'empocher l'argent. Dans l'industrie laitière, c'est souvent ainsi que cela se passe ces temps-ci », reconnaît Alain. « Ils ont signé les papiers. Les titres sont clairs. Au C. A., chacun a son champ d'activité. Nous prenons la suite en mains », précise Mélanie.

On peut dire que l'entreprise a bien évolué dans le temps. On est loin de la laiterie de départ, qui a été agrandie. Et de la production des premiers fromages Riviera, en 1959. Depuis, toute une gamme de fromages fins a été créée, dont le petit dernier, un parmesan.

Les Chalifoux sont forts de tous les succès remportés jusqu'à présent. La fromagerie n'a cessé, au fil des 30 dernières années, de remporter des prix pour ses fromages. Un héritage important, mais qui peut être un peu lourd à porter pour les plus jeunes...

Aujourd'hui, l'entreprise compte 150 employés avec qui elle entretient des liens étroits, car elle a à cœur de continuer à créer cette atmosphère qui fait que chacun s'y sent chez soi.

« Sa gestion y est pour quelque chose », reconnaît Jean-Pierre, qui rappelle que la fidélité de la clientèle n'est plus acquise comme elle le fut au début. « La compétition est forte, venant désormais de multinationales. Mais nous, on continue à parler de développement durable, de maintien des emplois dans la région. Ce qui exige une gestion serrée, une forte volonté de pouvoir transmettre un jour à la 5e génération de Chalifoux une entreprise en santé! On a tous cette intention, mais nous n'emprunterons pas nécessairement le même chemin pour y arriver! »

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